Gute Hoffnung am Kap

Es waren angespannte Stunden des Wartens: Ein Kopf-an-Kopf-Rennen um den Vorsitz der Regierungspartei des African National Congress, kurz ANC, hielt Ende letzten Jahres Südafrika in Atem. Als auf dem Parteitag in Johannesburg am 18. Dezember mit mehr als 24 Stunden Verspätung Cyril Ramaphosa zum Sieger ausgerufen wurde, machte sich Erleichterung breit: Presse und Wirtschaftsvertreter sprachen von einem Signal des Aufbruchs.

Was folgte war ein dramatisches Tauziehen mit dem Staatspräsidenten Jacob Zuma: Erst nach Ansetzung eines Misstrauensvotums erklärte dieser seinen vorzeitigen Abgang. Nun soll Ramaphosa als neuer Regierungschef den Niedergang beenden, den der im Jahr 2009 an die Macht gekommene Zuma über Südafrika brachte. Zumas Amtsjahre werden für immer mit State Capture in Verbindung stehen: So bezeichnen Südafrikaner die Korruption der vergangenen Jahre. Der Staat wurde durch private Interessengruppen regelrecht unterwandert.

Im Mittelpunkt steht der indischstämmige Unternehmerklan der Guptas. Dieser versuchte, eine Art Schattenregierung zu etablieren. Regierungspolitiker und Führungspersonen großer Staatsunternehmen gingen im Johannesburger Anwesen der Guptas ein und aus. So nahm der Klan auch Einfluss auf Kabinettsbesetzungen. Der ehemalige Vizefinanzminister Mcebisi Jonas schockierte im Oktober 2016 die Nation mit der Enthüllung, dass ihm von den Guptas umgerechnet 41 Millionen Euro geboten worden waren. Die Bedingung: Er müsse das Amt des Finanzministers annehmen und die Interessen der Guptas fördern. Jonas lehnte ab und erstattete Anzeige.

Über welchen Einfluss die Guptas verfügten, zeigen auch über 100.000 veröffentlichte E-Mails: Sie zeichnen das Bild eines breiten, kollusiven Netzwerks, in das zahlreiche Entscheidungsträger Südafrikas verwickelt waren. Beobachter schätzen, dass unter Zuma rund 6,8 Milliarden Euro in dunkle Kanäle geflossen sein dürften. In dieses Bild passt auch die erratische Regierungsführung Zumas, der insgesamt 68 Ministerwechsel vornahm und innerhalb von 15 Monaten zwei hochrespektierte Finanzminister vor die Tür setzte.

Trotz zahlreicher Korruptionsenthüllun­gen in der Presse blieben die Strafverfolgungsbehörden untätig. Indes waren die Folgen für die Wirtschaft drastisch: Das Bonitätsranking des Landes wurde von Standard & Poor’s und von Fitch auf Ramschstatus herabgestuft. Die von einem schweren Vertrauensverlust erfassten Unternehmen traten in einen Investitionsstreik. Der Index für das Konsumentenvertrauen blieb so lange im negativen Bereich wie seit 1985 nicht mehr. Das Wirtschaftswachstum erreichte in den vergangenen drei Jahren nur einen Durchschnitt von 1,1 Prozent. Aufgrund des hohen Bevölkerungswachstums sank das Pro-Kopf-Einkommen, die Arbeitslosigkeit stieg 2017 auf 27,5 Prozent.