Start-ups welkom!

Tulpen, Grachten, Holzschuhe: Die Niederlande haben viel mehr zu bieten. Zum Beispiel eine lebendige Start-up-Szene. Amsterdam zieht Tüftler und Gründer aus aller Welt an. Damit das so bleibt, unterstützt die Stadt junge Entrepreneure durch eine vielfältige Förderpolitik.

Wer durch Amsterdam schlendert, sieht eine Mischung aus Historie und Zukunft. In den engen Gassen der Stadt drängen sich moderne Hochhäuser neben renovierten, alten Kaufmannskontoren. Dazwischen: die Niederlassungen internationaler Konzerne wie Uber, Google, Netflix und Tesla. Man spricht Englisch, ob nun im Restaurant, beim Metzger oder auf der Straße. Die Stadt mit ihrer offenen Geschäftskultur und dem niederländischen Gespür für gute Geschäfte befindet sich laut dem European Digital City Index 2016 auf Platz drei der besten Start-up-Städte und zieht innovative, gut ausgebildete Menschen an.

Das kommt nicht von ungefähr. Die niederländische Regierung, die Stadt Amsterdam und die Universitäten fördern Jungunternehmen mit Schulungen und Geld. Dazu kommen verschiedene Coworking-Spaces, renommierte Institute und Universitäten sowie 30 Acceleratoren und Inkubatoren. Das Leistungsspektrum der Acceleratoren ist breit gefächert: Start-up in Residence, das Acceleratorprogramm der Stadt Amsterdam, fördert Jungunternehmen aus dem In- und Ausland, die Lösungen aus dem Bereich Smart City entwickeln. Zwei weitere Initiativen, StartupAmsterdam und StartupDelta, unterstützen Entrepreneure mit Networking und Trainings bei Unternehmensführung und -gründung. StartupAmsterdam kooperiert mit Technik-Clustern weltweit und organisiert Bootcamps im In- und Ausland, um junge Unternehmen für eine internationale Expansion vorzubereiten.

Ein Dorf nur für Start-ups

Ein weiterer Inkubator, Amsterdam Center of Entrepreneurship (ACE), befindet sich im Amsterdamer Startup Village – ein Coworking-Space, der nur zehn Minuten mit dem Zug vom Hauptbahnhof entfernt liegt. Der Weg zum Dorf führt durch den 70 Hektar großen Science Park, in dem 120 Unternehmen und Dutzende führende Forschungsinstitute beheimatet sind. Tendenz: steigend. Allein 2017 siedelten sich dort 29 Start-ups an. Das Startup Village ist nicht zu übersehen: Aus der Ferne erinnert es an übereinandergestapelte bunte Seecontainer. Alles sieht ein wenig provisorisch aus und lässt Raum für Kreativität. Die Idee stammt vom niederländischen Architekten Julius Taminiau.

Etwa 20 bis 25 Start-ups arbeiten mittlerweile im Startup Village. Das Konzept fand so viel Anklang, dass das Dorf im Herbst 2018 um 150 Arbeitsplätze erweitert wurde. 460 Euro oder mehr zahlen die Firmen monatlich für den Coworking-Space. Neben einem Arbeitsplatz erhalten sie dafür auch Zugang zu Besprechungsräumen, mittags können sie sich auf der Spanischen Treppe oder in der Kaffeebar treffen und austauschen. Die Treppe dient nicht nur dazu, in den nächsten Stock zu gelangen, sondern ist auch Treffpunkt für eine Kaffeepause oder ein schnelles Mittagessen. Den Architekten war es wichtig, zahlreiche Möglichkeiten zum Netzwerken zu schaffen.

Ein weiterer Pluspunkt: Die direkte Nachbarschaft zu den naturwissenschaftlichen Fakultäten der Universität erleichtert Kontakte zur Wissenschaft. Daher sind viele Firmen im Startup Village technisch oder wissenschaftlich tätig und nutzen das umfangreiche Trainings- und Veranstaltungsprogramm sowie das Netzwerk des Inkubators.