Vision Afrika

Afrikas Volkswirtschaften wachsen überdurchschnittlich stark, die Chancen für deutsche Firmen sind vielfältig. Und doch wagen vergleichsweise wenige deutsche Mittelständler den Schritt auf den Kontinent. Das soll das neue Wirtschaftsnetzwerk Afrika nun ändern.

Mit Stolz blickt Günther Ungericht auf das neue, fast 9.000 Quadratmeter große Werk des Automobilzulieferers Prettl Au­to­mo­tive Marokko in Tanger. Mehr als 780 Mitarbeiter werden dort künftig Kabel für Autos, Anhänger und Elektrofahrräder fertigen. „Mit der neuen Produktionsstätte wollen wir in Marokko weiter wachsen und eine starke Rolle im nordafrikanischen Markt einnehmen“, sagt Ungericht, Geschäftsführer der Prettl Kabelkonfektion GmbH.

In Marokko ist das Unternehmen bereits seit 2008 mit einer Niederlassung vertreten, im April 2019 erfolgte der Umzug in den Kfz-Industriepark Tanger Automotive City, der zollrechtlich an die Europäische Union angegliedert ist. Zwar finden sich bisher in den wenigsten afrikanischen Ländern Freihandelszonen wie in Marokko. Dennoch bieten sich für deutsche Unternehmen vielfältige Möglichkeiten, ihre Expertise in Afrika einzubringen und Geschäftschancen zu nutzen.

Die afrikanischen Volkswirtschaften sind 2018 durchschnittlich um 3,5 Prozent gewachsen, der Investitionsbedarf ist enorm. Doch bislang sind nur rund 850 deutsche Unternehmen auf dem gesamten afrikanischen Kontinent aktiv, auch die deutschen Exporte nach Afrika entsprachen 2018 gerade einmal einem Drittel der Ausfuhren nach Polen.

Der Grund: Viele deutsche Mittelständler zögern nach wie vor, den Schritt nach Afrika zu wagen. Zu riskant sei das Unterfangen, zu unsicher die Finanzierung von Projektvorhaben. Laut Ungericht sind in Marokko vor allem Zollabwicklung, Technologietransfer sowie das komplexe Steuersystem herausfordernd. In Subsahara-Afrika sind Firmen darüber hinaus mit mangelhafter Infrastruktur, extremem Fachkräftemangel, oftmals instabiler Sicherheitslage und weitverbreiteter Korruption konfrontiert.

Unternehmen wünschen sich unter anderem mehr Unterstützung von staatlicher Seite: Einer Umfrage von Germany Trade & Invest zufolge hätten deutsche Firmen gern eine stärkere politische Flankierung von Projekten und mehr politische Präsenz der Bundesregierung in Afrika.

Lücken füllen

Um Mittelständler beim Einstieg in Afrika künftig noch stärker zu unterstützen, baut das Bundesministerium für Wirtschaft und Energie (BMWi) seit Anfang des Jahres ein Wirtschaftsnetzwerk Afrika auf. Ziel ist es, die etablierten Akteure der deutschen Außenwirtschaftsförderung weiter zu vernetzen und Unternehmen dadurch noch besser zu unterstützen. Die Devise dabei lautet: bereits existierende Programme sollen ausgebaut, Lücken gefüllt und Doppelstrukturen vermieden werden.

Für Ernst Röder-Messell, der im BMWi den Aufbau des Wirtschaftsnetzwerks leitet, ist es Zeit für einen Paradigmenwechsel in der deutschen Außenwirtschaftsförderung. „Wir wollen nicht nur auf Anfragen reagieren, sondern künftig vermehrt Geschäftschancen in Afrika identifizieren und prüfen, um deutsche Unternehmen dann aktiv darauf aufmerksam zu machen.“

Damit sich Unternehmen von der Projektidee bis zum Markteintritt gut beraten fühlen und Förderinstrumente bestmöglich nutzen können, stellt ihnen das Wirtschaftsnetzwerk einen sogenannten Afrikapartner zur Seite – also eine Art Kundenbetreuer, der in der Geschäftsstelle des Wirtschaftsnetzwerks Afrika angesiedelt ist. Im Herbst 2019 nimmt das Büro seinen Betrieb auf.

Testprojekte starten

Der Praxistest für das neue, modular aufgebaute Beratungskonzept erfolgt noch in diesem Jahr in Form von drei Pilotprojekten des Wirtschaftsnetzwerks: Wertschöpfungskette Textil und Leder in Äthiopien, Lebensmittelverarbeitungstechnik und -logistik in Ghana und Gesundheitswirtschaft in Marokko. Weitere Länder und Branchen folgen. Prettl-Geschäftsführer Ungericht begrüßt die Initiative des BMWi. „Vor allem die Identifikation von Geschäftschancen in Märkten außerhalb von Marokko, wie zum Beispiel in Äthiopien, ist für uns interessant.“